MASTOCITO

Concepto/Definición

Son células que se encuentran normalmente en los tejidos conectivos, derivan de células mieloides y poseen numerosos gránulos en su interior con sustancias como la histamina y la heparina. Los mastocitos están relacionados con el sistema inmune, más concretamente con las reacciones de hirpersensibilización y alérgicas. Probablemente son células filogenéticamente antiguas ya que se encuentran en todas las especies con circulación sanguínea. Tienen un aspecto redondeado y sus gránulos presentan metacromasia (adquieren un color diferente al del colorante).

Origen

Al igual  que los basófilos, pertenecen a una misma familia, se derivan en la médula ósea a partir de la célula progenitora de la línea mieloide. Su producción está controlada por la acción de IL-9, reforzada por la IL-3, producidas por los linfocitos T. La IL-4 es un factor regulador de la producción y maduración de los mastocitos. Los mastocitos se encuentran en los tejidos y epitelios mucosos.

Estructura

Su citoplasma contiene numerosos gránulos rodeados de membrana que están llenos de proteoglucanos ácidos que se unen a pigmentos básicos. Los mastocitos expresan en la membrana receptores de afinidad alta para un tipo de anticuerpo llamado IgE y suelen estar cubiertos por ellos. Cuando los anticuerpos que están en la superficie del mastocito se unen al antígeno, se inducen acontecimientos transmisores de señales que conducen a la liberación del contenido del gránulo citoplásmico hacia el espacio extracelular. El contenido granular liberado, incluida la histamina, promueve cambios en los vasos sanguíneos que producen inflamación.

Funciones

Los mastocitos actúan como centinelas en los tejidos, donde reconocen los productos microbianos y responden produciendo citocinas y otros mediadores que inducen la inflamación. Estas células proporcionan una defensa frente a los helmintos y otros microbios, pero son también responsables de los síntomas de las enfermedades alérgicas.

Los mastocitos en su degranulación liberan mediadores primarios o prefabricados como la histamina, varias proteasas y TNFα e inician la síntesis de los llamados mediadores secundarios, tales como prostaglandinas, leucotrienos, quimioquinas, citoquinas, y factores estimuladores del crecimiento de los fibroblastos y de la angiogénesis (formación de nuevos vasos).

Referencias bibliográficas:

Abbas, A. K., Lichtman, A. H., & Pillai, S. (2015). Octava edición. Inmunología celular y molecular. Barcelona, España: Elsevier.

Rojas M., W., Anaya C., J. M., et al. (2010). Decimoquinta edición. Inmunología de Rojas. Medellín, Colombia: Corporación para Investigaciones Biológicas.