MACRÓFAGO

Concepto/Definición:

Los macrófagos son un tipo de glóbulos blancos que se encuentran en la sangre e intervienen en la defensa del organismo contra sustancias extrañas o agentes patógenos. Se trata, por lo tanto, de células efectoras del sistema inmune. Los macrófagos son los actores principales de la respuesta inmunitaria innata. El término macrófago fue asignado en 1924 por Aschoff por primera vez.

Estructura:

Origen:

Los macrófagos provienen de la hematopoyesis; de las células progenitoras mieloides de la médula ósea, que primero dan lugar a los promonocitos  y, más tarde, a los monocitos sanguíneos. Se originan en la médula ósea a partir de la célula madre por efecto de las citoquinas GM-CSF, M-CSF e IL-3 secretadas por diversas células, especialmente por LsT.  Estas células circulantes atraviesan las paredes de los vasos sanguíneos y se dirigen a los diferentes órganos y sistemas tisulares, donde se transforman en macrófagos. 

Forman dos sub-poblaciones diferentes. Una, integrada por los que expresan la molécula CX3CR-1, la cual permite unirse a otras que los atraen al endotelio vascular para facilitar su paso del torrente circulatorio a los tejidos a cumplir la función de patrullaje en búsqueda permanente de algo anormal. La otra subpoblación está integrada por los que expresan la molécula CCR2 y se conocen como monocitos inflamatorios, por cuanto únicamente pasan a los tejidos cuando son “llamados” por moléculas quimiotácticas que inducen en las células del endotelio vascular incremento en la expresión de moléculas de adherencia para facilitar el paso masivo de este segundo grupo de monocitos.

Funciones de los macrófagos:

Los macrófagos cumplen varias funciones, entre las cuales son los principales fagocitos dentro de los tejidos, son células capaces de captar diferentes cuerpos extraños que penetran en nuestro organismo (bacterias, parásitos, virus), así como sustancias de desecho de los tejidos, y de introducirlas en su interior con el fin de eliminarlas. A este proceso se le llama fagocitosis. 

Cada macrófago tiene varios tipos de receptores en su superficie que ayudan a reconocer las partículas a fagocitar. Una vez activados los macrófagos liberaran diferentes citoquinas que favorecerán la respuesta inflamatoria con el fin de neutralizar al agente patógeno y la migración de otras células del sistema inmune al lugar de la infección.

Los macrófagos también tienen la capacidad de inducir la respuesta inmune adaptativa. Cuando los macrófagos fagocitan sustancias extrañas al cuerpo, presentan estos antígenos en su superficie, donde serán reconocidos por los linfocitos T y B. Por lo tanto, los macrófagos juegan un papel importante en la activación de esta respuesta.

El Mø participa, además, en la remoción de tejidos envejecidos y de células apoptóticas, en la regulación de mecanismos de trombosis y en el metabolismo de los lípidos. Su inadecuado funcionamiento en este aspecto lo hace uno de los responsables del desarrollo de la arteriosclerosis. 

Produce varias citoquinas, quimioquinas y factores del sistema del complemento.

Tipos de Macrófagos:

Los macrófagos reciben diferentes nombres según el lugar donde se encuentren, debido a que históricamente no se reconocían como el mismo tipo celular. Así los macrófagos se llaman:

• Osteoclasto: son los macrófagos del hueso, se encuentran principalmente en las travéculas del hueso esponjoso.
• Microglía: son los macrófagos del sistema nervioso central.
• Células de Kupffer: son los macrófagos del hígado.
• Histiocito: son los macrófagos del tejido conjuntivo.
• Células mesangiales intraglomerulares: son los macrófagos del riñón.
• Macrófagos alveolares: son los macrófagos de los alveolos pulmonares

Mediadores inflamatorios del Macrófago:

• TNF
• IL-1
• IL-8 (CXCL8)
• IL-12
• Prostaglandinas (PG)
• Leucotrienos (Lct)

Procesos donde participa:

• Inmunidad Innata
• Inmunidad Adaptativa
• Fagocitosis
• Presentación antigénica (como APC)

Referencias:

• Abbas A.K. Lichtman A. H. y Pober J. S. 8º Ed. “Inmunología celular y molecular”. Sanunders-Elsevier. (2015).
• Rojas M. Williams.  Inmunología de Rojas, 15ª edición, Colombia: Fondo editorial.
• https://www.educandose.com/macrofago/
•  https://www.ecured.cu/Macr%C3%B3fago